Este doliu în Forțele Aeriene Române, după moartea locotenent-comandorului Mihai Vîrdol, pilot militar în cadrul Bazei 90 Transport Aerian „Comandor aviator Gheorghe Bănciulescu”. Militarul s-a stins din viață după ce a stat o perioadă îndelungată în comă, în urma unui grav accident de motocicletă.
Mihai Vîrdol a avut o carieră impresionantă și a participat la numeroase misiuni importante, desfășurate atât în România, cât și în afara țării. De-a lungul anilor, pilotul a luat parte la operațiuni de evacuare medicală și de transport al pacienților, dar și la misiuni organizate în urma incendiului din clubul Colectiv.
Militarul s-a aflat în prima linie și în perioada pandemiei de COVID-19, când aeronavele Forțelor Aeriene Române au fost folosite pentru repatrierea cetățenilor și transportarea pacienților. În anul 2020, Mihai Vîrdol a făcut parte, în calitate de pilot secund, din echipajul unei aeronave C-27J Spartan trimise într-o misiune de repatriere din Italia.
Pilotul a povestit anterior despre dificultatea misiunilor de transport medical și despre responsabilitatea uriașă pe care o aveau membrii echipajelor militare atunci când transportau persoane aflate în stare gravă către spitale din Europa.
În cariera sa, Mihai Vîrdol a mai participat la operațiuni de stingere a incendiilor, lansări de parașutiști, zboruri de inserție și extracție, precum și la misiuni desfășurate în teatrele de operații din Afganistan, Kosovo și Irak. De asemenea, a luat parte la exerciții militare internaționale precum European Spartan, Sea Shield, Falcon LEAP, ETAP Tactical Transport și Air Defender.
Moartea sa a provocat o durere profundă în rândul familiei, prietenilor și camarazilor care au sperat până în ultima clipă că pilotul își va reveni și se va întoarce la cele două mari pasiuni ale sale: aviația și motociclismul.
Forțele Aeriene Române i-au adus un ultim omagiu și l-au descris drept un militar devotat, un pilot desăvârșit și un coleg pe care ceilalți se puteau baza întotdeauna.
Reprezentanții Armatei Române au transmis, la rândul lor, că Mihai Vîrdol și-a purtat uniforma cu onoare, modestie și demnitate. Mesajul de condoleanțe s-a încheiat cu un gând adresat familiei și tuturor camarazilor care au împărțit cu el misiunile și pasiunea pentru zbor.