Licuricii, insectele fabuloase, de care citeam în poveștile copilăriei, sunt pe cale de dispariție. Motivul pentru care licuricii dispar sunt distrugerea habitatului, pesticidele și poluarea cu lumină artificială, potrivit rezultatelor unui studiu, citat de cnn.com.
În lume există peste 2.000 de specii diferite de licurici, dar un studiu, publicat în Bioscience, avertizează că aceștia vor dispărea total, din cauza oamenilor.
The International Union for Conservation of Nature, cu sediul în Gland, Elveția, a adunat o echipă de biologi pentru a investiga gândacii bioluminiscenți. Potrivit noului studiu, distrugerea habitatului este principalul motiv pentru care licuricii vor dispărea complet, urmat de poluarea cu lumină și folosirea pesticidelor.
Licuricii se pot întâlni pe toate continentele. Lumina cu intensitatea cea mai mare este produsă de specia Photinus pyralis, care trăiește în America Centrală și America de Sud.
În Europa Centrală trăiesc trei specii:
- Lamprohiza splendidula;
- Lampyris noctiluca;
- Phosphaenus hemipterus
De ce lumineaza licuricii? Ce se întâmplă, de fapt, atunci când se face noapte
Potrivit cercetătorilor, licuricii masculi comunică prin lumina emisă prin abdomen și partea dorsală pentru a găsi licurici femele. Atunci când unei femele licurici îi place semnalul transmis de un mascul, aceasta îi va răspunde, tot cu un semnal luminos.
Când nu luminează, de obicei, licuricii sunt negri sau maro. Corpurile licuricilor sunt alungite și destul de fragile spre deosebire de celelalte tipuri de gândaci.
Lumina produsă de licurici este o bio luminiscență. Aceasta este realizată cu ajutorul unei enzime numite luciferază, care, cu adenozintrifosfatul, în prezența oxigenului, prin oxidare, eliberează energie sub formă de lumină într-un procent de 95%, cu un procent foarte redus de căldură. Până în prezent, nu s-a reușit cu tehnica actuală să se producă lumină cu un randament atât de ridicat. Lumina produsă de un licurici, raportată la dimensiune, este de 1.000 de ori mai puternică decât lumina produsă de o lumânare, potrivit Wikipedia.